Las tecnologías disruptivas necesitan otras tecnologías o soluciones que les ayuden a realizar las maravillas que prometen. Algunos casos de uso de IoT solo son posibles, por ejemplo, utilizando 5G, que a su vez no puede funcionar por sí solo y necesita otros "agentes", como Multi-access edge computing (MEC).
Para describir mejor la situación, les daré algunos ejemplos que ciertamente han escuchado como smart manufacturing y smart cities. Estos dos conceptos utilizan un conjunto de tecnologías avanzadas, como robótica, inteligencia artificial (IA), realidad aumentada (AR), Internet de las cosas (IoT) y cloud, para obtener soluciones tecnológicas que brinden una mayor optimización de costos, procesos, seguridad, reducción de residuos, entre otros beneficios.
De esta manera, donde anteriormente solo los operadores experimentados podían saber cuándo una máquina necesitaba atención o reparación, los sensores de IoT en la Industria 4.0 pueden señalar los requisitos de mantenimiento antes de que fallen, reduciendo el tiempo de inactividad. Básicamente, los datos de Internet de las cosas alimentan la inteligencia artificial y el aprendizaje de máquinas para que se puedan ejecutar decisiones cruciales.
Cuando hablamos de smart cities, tenemos un área urbana que utiliza tecnologías y redes para ayudar a mejorar la gestión local de servicios e infraestructura, reduciendo los costos operativos y brindando mejores y más rápidos servicios e intercambio de información. Y a medida que se acelera la urbanización, es probable que las ciudades inteligentes adquieran aún más relevancia; según un informe de Technavio, se espera que este mercado mueva alrededor de 2,1 trillones de dólares para 2024.
Tanto en el ejemplo de smart manufacturing como de smart cities es necesario recopilar toneladas de datos de sensores y cámaras de video, y procesarlos mediante aplicaciones y servicios en la nube antes de que se tome una decisión o acción. Y aquí es donde la latencia se vuelve muy importante y MEC juega su papel.
La computación de acceso múltiple acerca los recursos tecnológicos al usuario final. Los datos se procesan y almacenan en el borde de la red, no en un data center distante, lo que reduce significativamente la latencia. De esta manera, MEC proporciona tanto un entorno de servicios de TI como capacidades de cloud computing para facilitar el funcionamiento de la empresa, en tiempo real.
Así, 5G, con su potencial para velocidades más rápidas, menor latencia y mayor ancho de banda, y MEC juntos pueden ayudar a acercar el procesamiento de datos al usuario final.
Si volvemos al ejemplo de la ciudad inteligente, con el potencial de una latencia más baja y de conectar más dispositivos por metro cuadrado, 5G y MEC podrían ayudar a respaldar la proliferación y escalabilidad de los sensores y la recopilación de datos en un entorno urbano, ayudando así a reducir los costos operativos. Además, el potencial de una latencia más baja y el advenimiento de la red privada, para priorizar y segmentar ciertos flujos de tráfico sobre otros, pueden permitir casos de uso completamente "nuevos", como automóviles conectados y vehículos autónomos.
Pero entonces, ¿necesita una arquitectura 5G para MEC? La respuesta es simple: no es necesario. Si bien los servicios 5G eventualmente requerirán capacidades informáticas de alta gama con múltiples accesos, no necesita la arquitectura 5G para multi-access edge computing. De hecho, es posible implementar la informática de borde móvil en una red 4G y usarla como punto de lanzamiento para 5G si decide migrar más tarde.
MEC brinda a los proveedores de servicios de comunicación (CSP) y a las empresas la capacidad de alojar aplicaciones y mantener los datos en las instalaciones para minimizar la latencia y maximizar la eficiencia. La solución se puede implementar y usar en el borde de la red del operador móvil y las implementaciones dentro de las instalaciones del cliente administradas o alojadas por operadores o por proveedores de nube como Cloud Edge de AWS, Microsoft Azure o Google Cloud.
Por lo tanto, los CSP no tienen que esperar a que 5G comience a competir por los servicios 5G que requieren grandes cantidades de ancho de banda, baja latencia y seguridad localizada. Pueden comenzar desde el borde y prepararse para dar el siguiente paso.
